ألكسندر غراهم بل (Alexander Graham Bell) وُلِد في 3 مارس 1847 في إدنبرة، اسكتلندا، في عائلة كانت مهووسة بالكلام والسمع. كان جده ألكسندر بل قد نشر أعمالاً عن الإلقاء؛ اخترع والده ألكسندر ميلفيل بل نظام الكلام المرئي، وهو نظام تدوين لتعليم النطق للطلاب الصم. استوعب بل الشاب هذه الطرق، ودرس في جامعة إدنبرة وكلية لندن الجامعية، وهاجر إلى كندا في عام 1870 قبل أن يستقر في بوسطن، حيث علم الكلام للطلاب الصم بما في ذلك شبكات إعداد المعلمين المستقبلين لهيلين كيلر. جعلت فقدان السمع التدريجي لوالدته وخبرة والده بل ينظر إلى نقل الصوت ليس مجرد هندسة ولكن كمشكلة إنسانية تربط التعليم وعلم وظائف الأعضاء والاختراع.

تنافس بل مع مخترعين آخرين في سباق نقل الصوت البشري كهربائياً، وعمل مع الميكانيكي توماس واتسون في مختبر في نزل في بوسطن. في 10 مارس 1876، قال بل الكلمات الشهيرة "السيد واتسون—تعال هنا—أريد أن أراك" من خلال أول نقل هاتفي مفهوم. حصل على براءة اختراع أمريكية رقم 174,465 في نفس الشهر، على الرغم من أن النزاعات حول الأولوية مع إليشا غراي وآخرين ظلت تلقي بظلالها على تاريخ الاختراع لسنوات. أسس بل شركة الهاتف بل، ودافع عن براءاته في قضايا مكلفة، وعرض الهاتف في المعرض المئوي في فيلادلفيا. تبع ذلك الثروة، ومع ذلك استمر بل في التجريب مع الهواتف الضوئية، والطائرات الرباعية، والقوارب الهيدروفويل، والدراسات الجينية للأغنام في عقاره بين بريغ في نوفا سكوشا.

استخدم بل ثروته وشهرته لدعم تعليم الصم، وشارك في تأسيس المجلة العلمية وساعد في تنظيم الجمعية الجغرافية الوطنية، التي ترأسها من 1896 إلى 1904. عارض قمع لغة الإشارة في بعض المؤسسات، لكنه كان لديه آراء معقدة حول اندماج الصم التي ناقشها المعلمون اللاحقون بشكل نقدي. أصبح مواطناً أمريكياً طبيعياً، وتزوج من مابل هوبارد—طالبة سابقة صماء—وربّى عائلة بينما حافظ على مختبرات على جانبي المحيط الأطلسي. عندما توفي في 2 أغسطس 1922 في بين بريغ، كانت شبكات الهاتف تمتد عبر القارات وكابلات تحت البحر تربط الأمم بالكلام الفوري تقريباً. حول بل التواصل من التأخير الكتابي إلى الفورية الصوتية، مما أعاد تشكيل الأعمال والصحافة والدبلوماسية والحياة الخاصة عبر العالم الحديث.

1. 1847

   الولادة في إدنبرة

   نشأ في عائلة من معلمي الكلام وعلماء الإلقاء.

2. 1876

   أول مكالمة هاتفية

   نقل الكلام المفهوم إلى توماس واتسون في بوسطن في 10 مارس.

3. 1877

   شركة الهاتف بل

   أسس الشركة التي قامت بتسويق خدمة الهاتف.

4. 1896

   رئيس الجمعية الجغرافية الوطنية

   بدأ قيادة الجمعية التي ستشجع الاستكشاف والعلم.

5. 1922

   الوفاة في نوفا سكوشا

   توفي في بين بريغ بينما كانت أنظمة الهاتف تربط المدن في جميع أنحاء العالم.