غريغور يوهان مندل (Gregor Mendel) وُلِد في 1822 في هاينزندورف باي أودراو، وهي قرية تتحدث الألمانية في سيليزيا كانت تحت حكم هابسبورغ. كانت عائلته تزرع أرضًا متواضعة، وقد أدرك المعلمون المحليون مبكرًا قدرته على الرياضيات والتاريخ الطبيعي وأرسلوا إلى المدرسة الثانوية في أوبافا ولاحقًا إلى جامعة أولوموك. عرقلت الضغوط المالية والمرض الدوري دراسته، ومع ذلك انضم إلى دير القديس توما الأوغسطيني في برنو في عام 1843، حيث شجع الأب سيريل ناب الاستفسار العلمي جنبًا إلى جنب مع التكوين اللاهوتي. درس في جامعة فيينا من 1851 إلى 1853 تحت إشراف الفيزيائي كريستيان دوبلر وعالم النبات فرانز أونجر، مستوعبًا الأساليب الكمية التي ستشكل تصميمه التجريبي. بعد عودته إلى برنو، قام بتدريس الفيزياء والعلوم الطبيعية في المدرسة الثانوية المرتبطة بالدير بينما كان يزرع قطع أراضي واسعة لتربية النباتات بشكل منهجي.

بين عامي 1856 و1863، قام مندل بعبور آلاف من نباتات البازلاء، متتبعًا سبعة سمات متميزة مثل شكل البذور، ولون الزهور، وملمس القرون عبر الأجيال المتعاقبة. قام بعدّ النسل بدقة إحصائية غير معتادة لعلم الأحياء في القرن التاسع عشر، واكتشف أن السمات تنفصل إلى وحدات منفصلة وتعيد التركيب وفقًا لنسب متوقعة. قدم نتائجه في محاضرتين إلى جمعية العلوم الطبيعية في برنو في عام 1865، ونشر "تجارب في تهجين النباتات" في وقائع الجمعية في العام التالي. وصفت الورقة الوراثة السائدة والمتنحية، واستقلال أزواج السمات المختلفة، واستعادة الأشكال الأبوية في الأجيال اللاحقة - أفكار أصبحت تُعرف لاحقًا بقوانين مندل. تجاهل علماء النبات المعاصرون عمومًا العمل، ربما لأن نهج مندل الرياضي كان غير مريح بجانب التاريخ الطبيعي الوصفي ولأنه قارن نتائجه بنظريات التهجين التخيلية التي كانت تتراجع عن الأهمية.

لم يرَ مندل أبحاثه تحول علم الأحياء. أصبح رئيسًا للدير في عام 1868، حيث استهلكت الواجبات الإدارية الوقت الذي كان يُقضى سابقًا في الأسرّة التجريبية، وتوفي في عام 1884 قبل إعادة اكتشاف ورقته من قبل هوغو دي فريز، وكارل كورينز، وإريك فون تشيرماك في عام 1900. بعد أن ارتبط سلوكه بسلوك الكروموسومات وأعيدت تسميته بعلم الوراثة، زودت نسبه الآلية المفقودة التي كانت تفتقر إليها نظرية التطور الداروينية. اليوم، يُكرم مندل في متحف مندل في برنو، ولا يزال حديقة ديره موقع حج للعلماء الذين يتتبعون كيف أعاد العد المنضبط في دير هادئ تشكيل علوم الحياة.

1. 1822

   ولادة في هاينزندورف

   وُلِد في عائلة مزارعة في سيليزيا ضمن إمبراطورية هابسبورغ.

2. 1843

   انضم إلى الرهبنة الأوغسطينية

   انضم إلى دير القديس توما في برنو، حيث دعم الأب ناب الدراسة العلمية.

3. 1856

   بدء تجارب تهجين البازلاء

   بدأ عمليات عبور منهجية في حديقة الدير التي استمرت لما يقرب من ثماني سنوات.

4. 1865

   محاضرات جمعية برنو

   قدم نتائج حول أنماط الوراثة إلى جمعية العلوم الطبيعية.

5. 1884

   الوفاة في برنو

   توفي كرئيس للدير قبل إعادة اكتشاف عمله في عام 1900 الذي أطلق علم الوراثة.