وُلِدت مارجريت آني جونسون في عام 1928 في سانت لويس ونشأت في ستامبس، أركنساس، على يد جدتها بعد انفصال والديها. سبقت الصدمة والصمت الانتقائي في الطفولة اكتشافها لصوتها من خلال الأدب. عملت كراقصة، ومغنية، وممثلة، وأخذت اسم مايا أنجلو خلال سنوات أدائها، وجابت أوروبا في إنتاج 'بورغي وبس'.

انضمت أنجلو إلى نقابة كتّاب هارلم وعملت مع مارتن لوثر كينغ الابن في مؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية. وصفت سيرتها الذاتية الأولى، 'أعرف لماذا يغني الطائر المحبوس' (1969)، الفصل العنصري في الجنوب، والاعتداء الجنسي، والتعافي الشخصي بصدق لا يرحم. جعلت ست سير ذاتية تالية، ومجموعات شعرية مثل 'وما زلت أرتفع'، ومقالات منها كاتبة مبيعًا. ألّفت وتلوّت 'على نبض الصباح' في تنصيب الرئيس بيل كلينتون عام 1993.

تدريسها في جامعة ويك فوريست وحصولها على ميدالية الحرية الرئاسية اختتمت مسيرة ربطت الفن بالنشاط. توفيت أنجلو في عام 2014 في وينستون-ساليم، كارولينا الشمالية، واحتُفلت بتحويل الألم الخاص إلى حكمة عامة.

1. 1928

   ولادة في سانت لويس

   قضت مارجريت جونسون سنواتها التكوينية في أركنساس، حيث شهدت الفصل العنصري لجيم كرو عن كثب.

2. 1959

   نقابة كتّاب هارلم

   بدأت أنجلو العمل الأدبي الجاد في نيويورك، تحت إشراف شخصيات مثل جيمس بالدوين وجون كيلينز.

3. 1969

   نشر الطائر المحبوس

   أصبحت السيرة الذاتية التي تحكي بصراحة عن العنصرية والبقاء من أكثر الكتب مبيعًا ومرشحة لجائزة الكتاب الوطني.

4. 1993

   تنصيب كلينتون

   وصلت قصيدتها التنصيبية المتلفزة إلى جمهور عالمي وأعادت إحياء الاهتمام العام بالشعر الأمريكي.

5. 2014

   وفاة في كارولينا الشمالية

   توفيت أنجلو عن عمر يناهز السادسة والثمانين؛ وأكدت التكريمات على دورها كشاعرة، ومعلمة، وشاهدة على تجربة السود في القرن العشرين.