وُلِدَ عام 1843 في كلاوستال في جبال هارز، مارس روبرت هاينريش هيرمان كوخ الطب الريفي قبل أن يتحول إلى المجهر في مختبر منزلي. في عام 1876، أظهر أن Bacillus anthracis تسبب في الجمرة الخبيثة، حيث صور دورة حياة الكائن الحي وأسس طرقًا لعزل الثقافات البكتيرية النقية.

قدّم كوخ في عام 1882 عرضًا إلى الجمعية الفسيولوجية في برلين حدد فيه Mycobacterium tuberculosis، البكتيريا المسؤولة عن مرض قتل واحد من كل سبعة أوروبيين. أصبحت معاييره الأربعة—المعروفة بفرضيات كوخ—المعيار الذهبي لربط ميكروبات معينة بأمراض معينة، محولة الطب من التخمين القائم على الأعراض إلى الإثبات المختبري.

أدت البعثات إلى مصر والهند إلى عزل Vibrio cholerae، رغم أن النزاعات حول الأولوية مع الباحث الإيطالي فيليبو باشيني استمرت لعقود. كما سعى كوخ إلى استخدام التوبركلين كعامل علاجي، وهو انتكاسة لم تقلل من تأثيره المؤسسي كمدير لمعهد الأمراض المعدية في برلين. توفي عام 1910، تاركًا علم الأحياء الدقيقة كعلم مبني على طرقه.

1. 1843

   وُلِدَ في كلاوستال

   درس الطب في جامعة غوتنغن قبل أن يعمل كطبيب مقاطعة في شرق بروسيا.

2. 1876

   اختراق الجمرة الخبيثة

   نشر دليلًا على أن بكتيريا معينة تسبب الجمرة الخبيثة، مما جذب انتباه فرديناند كوهن والمؤسسة العلمية الألمانية.

3. 1882

   تحديد بكتيريا السل

   أعلن عن اكتشاف بكتيريا السل في برلين، وهو لحظة قورنت لاحقًا بلقاح داء الكلب لباستور في الأهمية.

4. 1883

   بعثة الكوليرا إلى مصر والهند

   عزل بكتيريا على شكل فاصلة من ضحايا الكوليرا خلال الأوبئة، مما عزز الفهم للأمراض المنقولة بالماء.

5. 1910

   الوفاة في بادين-بادين

   توفي بسبب حالة قلبية؛ كانت طرق كوخ قد أصبحت في ذلك الحين ممارسة قياسية في المختبرات في جميع أنحاء العالم.