يوري غاغارين (Yuri Gagarin) وُلِدَ بالقرب من سمولينسك وتدرب كعامل معدني قبل أن يدخل الطيران العسكري السوفيتي. ساعدت قدرته التقنية وهدوؤه تحت الضغط في تأهله لفرقة رواد الفضاء الأولى في الاتحاد السوفيتي. اختاره البرنامج الفضائي السوفيتي لمهمة تحمل أهمية علمية وجيوسياسية هائلة خلال الحرب الباردة.

في 12 أبريل 1961، على متن فوسخود 1، أكمل غاغارين مدارًا واحدًا حول الأرض وأصبح أول إنسان في الفضاء. أثبتت المهمة أنظمة دعم الحياة الحرجة، وأنظمة الإطلاق، وأنظمة العودة، بينما أظهرت قدرة الإنسان على البقاء في الرحلات المدارية. أصبح نجاح غاغارين حدثًا إعلاميًا عالميًا ومعلمًا رمزيًا في سباق الفضاء.

بعد رحلته التاريخية، عمل غاغارين كممثل دولي للعلوم السوفيتية وتدرب أكثر في أدوار الفضاء. توفي في حادث طائرة تدريب عام 1968، مما أنهى مسيرة قصيرة ولكن أيقونية. يستمر إرثه في تاريخ استكشاف الفضاء كوجه إنساني للإنجازات المدارية المبكرة.

1. 1934

   وُلِدَ بالقرب من سمولينسك

   وُلِدَ في ريف الاتحاد السوفيتي وتربى خلال صعوبات الحرب.

2. 1955

   تدريب الطيران العسكري

   تأهل كطيار ودخل خدمة القوات الجوية السوفيتية.

3. 1960

   اختيار كرواد فضاء

   اختير كأول مجموعة من مرشحي رحلات الفضاء السوفيتية.

4. 1961

   مهمة فوسخود 1

   أكمل مدارًا واحدًا وعاد بأمان كأول إنسان في الفضاء.

5. 1968

   حادث تدريب قاتل

   توفي في حادث طائرة أثناء نشاطه في الطيران والتدريب.