Johannes Kepler nació en 1571 en Weil der Stadt en el Sacro Imperio Romano Germánico. Criado en una modesta familia luterana, estudió teología y matemáticas en Tübingen, donde se convirtió en un convencido copernicano. La mala salud y las dificultades financieras marcaron gran parte de su vida, sin embargo, persiguió la astronomía con la convicción de que el orden cósmico reflejaba una geometría divina.

Después de trabajar con Tycho Brahe en Praga, Kepler heredó los mejores registros de observación pre-telescópica en Europa. A partir de los datos de Tycho sobre Marte, dedujo que los planetas se mueven en elipses con el Sol en uno de los focos, barren áreas iguales en tiempos iguales y obedecen una relación precisa entre el período orbital y la distancia. Publicadas entre 1609 y 1619, estas leyes dieron forma matemática al heliocentrismo y prepararon el terreno para la mecánica newtoniana.

Kepler también calculó tablas mejoradas para la navegación y la astrología, estudió óptica y defendió a su madre durante un juicio por brujería. Su combinación de cálculo riguroso, especulación metafísica y moderación empírica lo convirtió en una figura central de la Revolución Científica.

1. 1571

   Nacimiento en Suabia

   Kepler nació prematuramente en Weil der Stadt; la viruela infantil le dejó una visión debilitada, pero no detuvo su ascenso académico.

2. 1600

   Trabajo con Tycho Brahe

   Se unió al matemático imperial en Praga y tuvo acceso a meticulosas observaciones a simple vista de Marte y otros cuerpos.

3. 1609

   Astronomia Nova

   Publicó sus dos primeras leyes del movimiento planetario tras años de laboriosa cálculo para ajustar Marte a una elipse.

4. 1619

   Harmonices Mundi

   Kepler anunció la tercera ley planetaria y exploró armonías musicales y geométricas que creía gobernaban el cosmos.

5. 1630

   Muerte en Ratisbona

   Murió mientras viajaba para cobrar un salario atrasado de la corte imperial, dejando manuscritos que influyeron en Newton y en astrónomos posteriores.