Nacido en 1918 en Queens, Nueva York, Richard Phillips Feynman mostró un temprano genio en matemáticas y en la mecánica, reparando radios y construyendo laboratorios en casa. En Princeton trabajó en el Proyecto Manhattan bajo Hans Bethe, desarrollando métodos de cálculo mientras presenciaba el nacimiento de la era atómica en Los Álamos.

Después de la guerra, Feynman revolucionó la física teórica con su formulación de integrales de trayectoria y diagramas de Feynman, herramientas que simplificaron la electrodinámica cuántica y le valieron el Premio Nobel junto a Julian Schwinger y Sin-Itiro Tomonaga. En Caltech, impartió conferencias de pregrado que luego se publicaron como *Las conferencias de Feynman sobre física*, que siguen siendo ampliamente utilizadas décadas después.

Más allá de las ecuaciones, Feynman se dedicó a abrir cajas fuertes en Los Álamos, tocar el bongó y pintar. Su escepticismo directo brilló durante la investigación del Challenger de 1986, cuando demostró la falla del O-ring en agua helada en televisión. Murió en 1988, recordado como un físico que insistía en que si no puedes explicar algo de manera simple, aún no lo entiendes.

1. 1918

   Nacido en Queens, Nueva York

   Criado por padres inmigrantes que fomentaron la curiosidad; se enseñó a sí mismo matemáticas avanzadas en su adolescencia.

2. 1942

   Se une al Proyecto Manhattan

   Reclutado en Los Álamos, donde desarrolló atajos de cálculo y se hizo conocido por abrir cajas fuertes y hacer bromas.

3. 1965

   Premio Nobel en Física

   Honrado por su trabajo fundamental en electrodinámica cuántica junto a Schwinger y Tomonaga.

4. 1986

   Testimonio ante la Comisión Rogers

   Demostró la vulnerabilidad del O-ring del transbordador en televisión, cortando la confusión burocrática.

5. 1988

   Muerte por Cáncer

   Murió en Los Ángeles; sus memorias y conferencias continúan inspirando a científicos y lectores en general.