توماس آلو ایدیسون (Thomas Edison) در اوهایو به دنیا آمد و به عنوان یک اپراتور تلگراف قبل از ورود به اختراع و کسب و کار به طور تمام‌وقت کار کرد. پتنت‌های اولیه او در تلگرافی و ضبط صدا به او سرمایه و دیده شدن در ایالات متحده‌ای که به سرعت صنعتی می‌شد، داد. ایدیسون آزمایش‌های آزمایشگاهی را با تجاری‌سازی ترکیب کرد به طوری که به تعریف مدرن کارآفرینی تحقیق و توسعه کمک کرد.

در منلو پارک و سپس وست اورنج، او تیم‌هایی را رهبری کرد که سیستم‌های عملی را توسعه دادند نه دستگاه‌های جداگانه، از جمله روشنایی الکتریکی، توزیع برق و بهبود یافته‌های فونگراف. لامپ رشته‌ای به تنهایی ظهور نکرد: ایدیسون به دنبال استانداردهایی برای سوکت‌ها، ژنراتورها، مترها و زیرساخت‌های شهری بود. رویکرد او طراحی مهندسی، مقیاس تولید، استراتژی پتنت و استقرار بازار را پیوند داد.

اگرچه هر ادعایی که به ایدیسون نسبت داده می‌شود به طور انحصاری متعلق به او نیست، اما آزمایشگاه‌های او مدلی جدید از نوآوری تکنولوژیکی هماهنگ را نشان داد. او همچنین نقش مهمی در تجهیزات اولیه فیلم و رشد صنعت برق ایفا کرد. ایدیسون همچنان نمادی از فرهنگ اختراع، تولید و تنش‌های بین روایت‌های نبوغ فردی و کار تکنولوژیکی جمعی باقی مانده است.

1. 1847

   متولد در میلان، اوهایو

   در میشیگان بزرگ شد و در سنین پایین وارد کار فنی شد.

2. 1877

   معرفی فونگراف

   ماشینی را که قادر به ضبط و بازتولید گفتار بود، به نمایش گذاشت.

3. 1879

   شکست لامپ رشته‌ای

   عملکرد طولانی‌مدت رشته را در نمونه‌های عملی به دست آورد.

4. 1882

   ایستگاه خیابان مروارید

   یکی از اولین ایستگاه‌های مرکزی برق در نیویورک را افتتاح کرد.

5. 1931

   درگذشت در نیوجرسی

   پس از جمع‌آوری بیش از یک هزار پتنت در ایالات متحده درگذشت.