Данте Алигьери (Dante Alighieri) родился во Флоренции около 1265 года в семье мелких дворян, вовлеченной в политические распри города между гвельфами и гибеллинами. Он сражался при Кампальдино, занимал гражданские должности и женился на Джемме Донати, одновременно ведя насыщенную литературную и политическую жизнь. Его ранние стихи, включая Vita Nuova, возвели Беатриче Портинари из личной муза в символ божественной любви, сочетая куртуазную традицию с теологическими амбициями.

Политическая ссылка изменила все. После того как черные гвельфы пришли к власти в 1302 году, Данте провел оставшиеся годы, блуждая по итальянским дворам, никогда не вернувшись во Флоренцию. Из Равенны он написал Божественную комедию на разговорном тосканском языке, а не на латыни, распределяя пап, императоров и современников по тщательно упорядоченным царствам загробной жизни. Вергилий проводит его через Ад и Чистилище; Беатриче ведет в Рай. Поэма объединила аристотелевскую философию, августинскую теологию и резкую политическую критику в единую воображаемую архитектуру.

Данте умер в Равенне в 1321 году, удостоенный почестей от города, который его приютил. Флоренция в конечном итоге восстановила его память, но Комедия уже начала свой путь к статусу национального эпоса Италии и краеугольного камня европейской литературы. Выбирая волгаре, Данте помог установить тосканский язык как литературный язык, который станет современным итальянским.

1. около 1265

   Рождение во Флоренции

   Вырос в условиях политики гвельфов в городе банкиров, гильдий и церковной конкуренции.

2. 1289

   Битва при Кампальдино

   Сражался в качестве кавалериста в победе гвельфов над гибеллинскими силами.

3. 1302

   Приговор к ссылке

   Осужден заочно Флоренцией; провел остаток жизни вне родного города.

4. 1308–1320

   Составление Божественной комедии

   Написал эпос в изгнании, вероятно, закончив Рай незадолго до своей смерти.

5. 1321

   Смерть в Равенне

   Умер от малярии по возвращении с дипломатической миссии в Венецию.