Гомер (Homer) — это имя, прикрепленное к двум эпическим поэмам, которые кристаллизовали греческую героическую традицию где-то между восьмым и седьмым веками до нашей эры, хотя древние биографии и современные ученые расходятся во мнениях, был ли это единственный бард, линия певцов или коллективная традиция, которая их создала. Греки сами помещали Гомера в Ионию — возможно, на Хиосе или в Смирне — и представляли его как слепого поэта, который стал свидетелем или каналом эпохи героев. То, что осталось, — это не исторические записи, а 28 000 строк дактилического гекзаметра, которые сформировали то, как средиземноморские культуры запомнили войну, изгнание и божественную капризность.

"Илиада" сосредоточена на гневе Ахилла во время недель Троянской войны, исследуя честь, смертность и жалость через сражения, речи и смерть Гектора. "Одиссея" следует за десяти летним возвращением Одиссея из Трои через Циклопа, Кирку, подземный мир и возвращение домой, которое требует маскировки и мести. Обе поэмы опираются на более старые устные формулы — эпитеты, типовые сцены, повторяющиеся строки — отточенные в повествованиях с психологической глубиной, которые позже греки рассматривали как моральный и образовательный канон.

Александрийские редакторы стабилизировали тексты около второго века до нашей эры, и римские поэты с Вергилием на челе откликались на авторитет Гомера. Каждая последующая эпическая традиция в Европе, от Данте до Милтона и Джойса, ведет переговоры с Гомером как с источником. Жил ли он как индивидуум или нет, Гомер называет момент, когда устная песня стала литературным основанием целой цивилизации.

1. около 8 века до н.э.

   Создание эпоса

   Илиада и Одиссея, вероятно, кристаллизовались из устной традиции в архаической Греции.

2. около 776 года до н.э.

   Панэллинский контекст

   Гомеровские поэмы циркулировали, когда греки собирались на фестивали и колонизацию.

3. около 6 века до н.э.

   Афинские декламации

   По сообщению, Пеисистратиды организовали рапсодические выступления гомеровских стихов в Афинах.

4. около 2 века до н.э.

   Александрийская стандартизация

   Ученые в Александрии редактировали и копировали тексты, которые стали общепринятыми версиями.