ألفريد برنارد نوبل (Alfred Nobel) وُلِد في 21 أكتوبر 1833 في ستوكهولم لعائلة من المهندسين تتنقل بين تحديث الصناعة السويدية وطلب روسيا للتكنولوجيا العسكرية. انتقل والده إيمانويل نوبل بالعائلة إلى سانت بطرسبرغ، حيث صنع الألغام والمعدات البحرية للحكومة القيصرية، مما عرض ألفريد لمصانع، ومتفجرات، وأعمال متعددة اللغات منذ صغره. بعد إفلاس إيمانويل، عادوا إلى السويد، حيث درس ألفريد الكيمياء في باريس والولايات المتحدة، وعمل لفترة قصيرة تحت إشراف المخترع جون إريكسون واستوعب الأبحاث المعاصرة حول النيتروجليسرين. قدم النيتروجليسرين، الذي اكتشفه أسكانيو سوبريرو، قوة متفجرة تفوق بكثير البارود الأسود لكنه أثبت أنه غير مستقر بشكل خطير في النقل والمعالجة، مما تسبب في كوارث مختبرية ومصنعية عبر أوروبا. ركز نوبل على ترويض هذه المادة من خلال التجارب المنهجية بدلاً من التخلي عنها، معتقدًا أن المتفجرات عالية التحكم يمكن أن تحدث ثورة في التعدين، والحفر، والبنية التحتية. حصل على براءات اختراع في عدة دول، وتحدث السويدية، والروسية، والفرنسية، والألمانية، والإنجليزية، وحافظ على مختبرات في السويد، وألمانيا، ولاحقًا في فرنسا وإيطاليا. ظلت حياته الشخصية مقيدة: لم يتزوج أبدًا، وحافظ على علاقات عن بعد، ووصف نفسه في الرسائل بأنه رحالة وحيد بين المصانع. قدمت الأدب العزاء؛ كتب الشعر والدراما في الخفاء، وهو ما يتناقض مع هويته العامة كصانع أسلحة والتي شكلت لاحقًا ردود الفعل على وصيته. بحلول ستينيات القرن التاسع عشر، كان نوبل ثريًا بالفعل لكنه كان يعاني من كلفة إنسانية للمنتجات التي جعلت ثروته ممكنة.

في عام 1867، حصل نوبل على براءة اختراع الديناميت، حيث خلط النيتروجليسرين مع الأرض الدياتومية الكيسيلغور لإنشاء متفجر مستقر يمكن تعبئته في خراطيش وتفجيره بأمان باستخدام صمامات تفجير من تصميمه. أحدث هذا الاختراع ثورة في التعدين، والمحاجر، وبناء السكك الحديدية، وحفر القنوات، بينما زود أيضًا الترسانات العسكرية التي تسعى للحصول على ذخائر أكثر كفاءة. بنى نوبل مؤسسة متعددة الجنسيات مع مصانع ومختبرات عبر أوروبا، حيث حصل على مئات براءات الاختراع للفتحات، والمواد الاصطناعية، وتجارب الحرير الصناعي، والأسلحة بما في ذلك البالستيت. تطلبت الأعمال التنقل بين النزاعات القانونية، واللوائح الوطنية، واضطرابات العمل في مصانع المتفجرات حيث كانت الحوادث لا تزال شائعة على الرغم من الصيغ المحسنة. عاش نوبل معظم حياته في الخارج، متجولًا بين المساكن للإشراف على الإنتاج وتجنب النزاعات القانونية، لكنه ظل مرتبطًا عاطفيًا بالثقافة السويدية والمراسلات مع العائلة. أثارت نعي مبكر في عام 1888 نُشر في صحيفة فرنسية، والذي أدانته كتاجر موت، تأملًا عميقًا حول كيف أراد أن يُذكر. في 27 نوفمبر 1895، في النادي السويدي النرويجي في باريس، وقع نوبل وصية تخص معظم ثروته لجوائز في الفيزياء، والكيمياء، وعلم وظائف الأعضاء أو الطب، والأدب، والسلام. فاجأت الوثيقة الأقارب والحكومات؛ واجهت صلاحيتها القانونية تحديات عبر الولايات القضائية قبل أن يؤمن المنفذون رجنار سولمان ورودولف ليليكيست المؤسسة. استمرت مختبرات نوبل الكيميائية في تحسين المتفجرات حتى مرضه الأخير، مما يوضح كيف كانت الاختراعات والتدمير لا ينفصلان في حياته العملية.

توفي نوبل في 10 ديسمبر 1896 في سان ريمو، إيطاليا، حيث قضى الشتاء لأسباب صحية، وتم منح أول جوائز نوبل في عام 1901 بعد تسوية ممتلكاته المطولة. أدارت مؤسسة نوبل في ستوكهولم الجوائز وفقًا لتعليماته، محولةً ثروة الأسلحة إلى أكثر تكريم مرئي في العالم للاكتشاف، والإبداع، والدعوة للسلام. شملت الجوائز المبكرة ويليام رونتجن، وماري وبيير كوري، ونشطاء السلام مثل بيرثا فون سوتنر، الذين تواصلوا مع نوبل وأثروا في تحوله الخيري. تسارعت الديناميت والتقنيات ذات الصلة في الحداثة الصناعية - الأنفاق السويسرية، والسكك الحديدية الأمريكية، وحفر بنما - بينما غذت أيضًا نطاق الدمار في الحروب الحديثة. لا تزال التوترات بين الاستخدامات البناءة والمدمرة لاختراعات نوبل مركزية في كيفية تقييم المجتمعات للتقدم التكنولوجي والمسؤولية الأخلاقية. تمت إضافة جائزة الاقتصاد لاحقًا من قبل البنك المركزي السويدي لتوسيع العلامة التجارية على الرغم من أنها لم تكن في وصية نوبل الأصلية. تتكرر المناقشات حول الاستثناءات - الرياضيات، وعلوم البيئة، والعنف الاستعماري - سنويًا عند إعلان اللجان عن الاختيارات. تشير قصائد نوبل الخاصة وسرديات الرومانسية الفاشلة إلى أنه فهم الإرث السردي بعناية مثلما فهم الإرث الكيميائي. تعالج وسائل الإعلام العالمية الآن أسبوع نوبل كجدول زمني للتميز العلمي وإشارات الجغرافيا السياسية، خاصة لجائزة السلام. تجسد حياته الوجه المزدوج للصناعة في القرن التاسع عشر: الأدوات التي حفرت السكك الحديدية والأنفاق غذت أيضًا الحروب الحديثة، وحاولت وصية رجل واحد إعادة توجيه الثروة من التدمير نحو الاعتراف بالمعرفة والسلام. تم تكريم نوبل في النقوش التذكارية عند فتح الأنفاق من جبال الألب إلى الروكي، معترفين بالمتفجرات التي جعلت المشاريع ممكنة على نطاق واسع. تُظهر مراسلات نوبل مع بيرثا فون سوتنر حول أفكار نزع السلاح تطورًا خيريًا جنبًا إلى جنب مع الربح الصناعي. يحتفظ الأرشيفيون في ستوكهولم بدفتر ملاحظاته المختبرية، مما يسمح للمؤرخين بتتبع التعديلات الكيميائية المتكررة التي سبقت استقرار الديناميت. لا تزال بثوث جوائز نوبل السنوية مشاهدة مهمة للعلماء والدبلوماسيين الذين يقيمون الاعتراف العالمي بالاكتشاف وجهود السلام. توثق المؤرخون الشركات في Dynamit Nobel AG إصلاحات سلامة المصانع التي أثارتها الانفجارات العرضية في القرن التاسع عشر. تستمر مراسم جائزة السلام في أوسلو في الإشارة إلى صياغة وصيته عند مناقشة أهلية الوسيطين، والصحفيين، والمؤسسات في النزاعات الحديثة. يقارن مؤرخو الأعمال الخيرية وصيته مع ثروات صناعية أخرى أعيد توجيهها نحو الخير العام، محللين كيف يمكن أن تعيد مشاعر العار والقلق حول الإرث تشكيل الجوائز المؤسسية.

1. 1833

   وُلِد في ستوكهولم

   وُلِد في عائلة هندسية وتلقى تعليمه في الكيمياء في باريس والولايات المتحدة.

2. 1867

   براءة اختراع الديناميت

   حصل على براءة اختراع الديناميت بعد سنوات من التجارب لاستقرار النيتروجليسرين.

3. 1888

   صدمة النعي

   أثارت وفاته المزعومة في صحيفة فرنسية تأملًا في صورته العامة.

4. 1895

   توقيع الوصية

   وقع الوصية التي أسست جوائز نوبل، مخصصًا معظم ثروته للجوائز.

5. 1896

   الوفاة في سان ريمو

   توفي في إيطاليا؛ تم منح أول جوائز نوبل في عام 1901 بعد تسوية الممتلكات.