هارلند دیوید ساندرز در سال 1890 در نزدیکی هنریویل، ایندیانا به دنیا آمد و پس از مرگ پدرش مسئولیت‌های بزرگسالی را به دوش کشید. او به عنوان کارگر مزرعه، ناخدای کشتی بخار، فروشنده بیمه و اپراتور ایستگاه خدمات کار کرد تا اینکه آشپزی—نه رتبه نظامی‌اش که از میلتشای کنتاکی به او اعطا شده بود—به منبع درآمد او تبدیل شد. در یک ایستگاه شل در کربین، کنتاکی، او به مسافران مرغ سرخ‌کرده‌ای را سرو کرد که با ترکیبی از یازده گیاه و ادویه که از طریق آزمایش و خطا به دست آورده بود، طعم‌دار شده بود.

ساندرز عنوان سرلوت کنتاکی را دریافت کرد و کافه‌اش را به یک امپراتوری رستورانی کوچک در امتداد جاده 25 ایالات متحده تبدیل کرد. زمانی که یک بزرگراه جدید کربین را در دهه 1950 دور زد، او در سن شصت و پنج سالگی ملک را حراج کرد و با یک سرخ‌کن فشار و تعدادی قرارداد ادویه به جاده رفت. موفقیت او زمانی به دست آمد که او دستور پخت را فرانشیز کرد و به جای اینکه هر فروشگاه را خود اداره کند، از شرکای خود که استانداردهای او را پذیرفتند، به ازای هر مرغ پنج سنت دریافت کرد.

در سال 1964، ساندرز کسب‌وکار آمریکایی را به سرمایه‌گذارانی به رهبری جان وای براون جونیور فروخت، هرچند که او سال‌ها به عنوان سفیر برند در لباس سفیدش باقی ماند. کی‌اف‌سی به طور بین‌المللی گسترش یافت و مرغ سرخ‌کرده را به یک دسته غذایی سریع استاندارد در سطح جهان تبدیل کرد. ساندرز در سال 1980 در لوئیزویل درگذشت و توانست سختی‌های اواخر عمر را به یکی از شناخته‌شده‌ترین برندهای غذایی قرن بیستم تبدیل کند.

1. 1930

   ایستگاه خدمات کربین

   ایستگاه شل را در کنتاکی افتتاح کرد که در آنجا برای اولین بار به مسافران غذا سرو کرد.

2. 1939

   پذیرش سرخ‌کن فشار

   پخت تحت فشار را معرفی کرد تا مرغ را سریع‌تر آماده کند بدون اینکه رطوبت آن را از دست بدهد.

3. 1952

   اولین فرانچایز

   پیتر هارمن را در سالت‌لیک‌سیتی به عنوان اولین فرانچایز رسمی کی‌اف‌سی امضا کرد.

4. 1964

   فروش کی‌اف‌سی

   شرکت آمریکایی را به قیمت 2 میلیون دلار فروخت در حالی که عملیات کانادایی و نقش عمومی‌اش را حفظ کرد.

5. 1980

   درگذشت در لوئیزویل

   در نود سالگی پس از بیماری ذات‌الریه درگذشت و در قبرستان کیو هیل در لباس سفید امضایی‌اش دفن شد.