مارگوریت آنی جانسون در سال ۱۹۲۸ در سنت لوئیس به دنیا آمد و پس از جدایی والدینش، توسط مادربزرگش در استمپز، آرکانزاس بزرگ شد. آسیب و بی‌زبانی انتخابی در دوران کودکی پیش از کشف دوباره صدایش از طریق ادبیات قرار داشت. او به عنوان رقصنده، خواننده و بازیگر کار کرد و در دوران فعالیت‌هایش نام مایا آنجلو را برگزید و در یک تولید از پورگی و بس به اروپا سفر کرد.

آنجلو به انجمن نویسندگان هارلم پیوست و با مارتین لوتر کینگ جونیور در کنفرانس رهبری مسیحیان جنوبی همکاری کرد. اولین خاطرات او، 'می‌دانم چرا پرنده قفسی می‌خواند' (۱۹۶۹)، جداسازی جنوبی، تعرض جنسی و بهبودی شخصی را با صداقت بی‌پرده توصیف کرد. شش خودزندگی‌نامه بعدی، مجموعه‌های شعر مانند و هنوز برمی‌خیزم و مقالات او را به یک نویسنده پرفروش تبدیل کرد. او در مراسم تحلیف بیل کلینتون در سال ۱۹۹۳ 'در نبض صبح' را سرود و خواند.

تدریس در دانشگاه ویک فارست و دریافت مدال آزادی ریاست جمهوری، کارنامه‌ای را به پایان رساند که هنر را به فعالیت پیوند می‌زد. آنجلو در سال ۲۰۱۴ در وینستون-سیلم، کارولینای شمالی درگذشت و به خاطر تبدیل درد خصوصی به حکمت عمومی مورد ستایش قرار گرفت.

1. 1928

   تولد در سنت لوئیس

   مارگوریت جانسون سال‌های شکل‌دهنده خود را در آرکانزاس گذراند، جایی که شاهد جداسازی جیم کرو به طور مستقیم بود.

2. 1959

   انجمن نویسندگان هارلم

   آنجلو کار ادبی جدی را در نیویورک آغاز کرد و تحت سرپرستی شخصیت‌هایی مانند جیمز بالدوین و جان کیلنز قرار گرفت.

3. 1969

   انتشار پرنده قفسی

   حساب صادقانه این خاطرات از نژادپرستی و بقا به یک پرفروش و نامزد جایزه ملی کتاب تبدیل شد.

4. 1993

   تحلیف کلینتون

   شعر افتتاحیه او در تلویزیون به مخاطبان جهانی رسید و علاقه عمومی به شعر آمریکایی را تجدید کرد.

5. 2014

   درگذشت در کارولینای شمالی

   آنجلو در سن هشتاد و شش سالگی درگذشت؛ تجلیل‌ها بر نقش او به عنوان شاعر، معلم و شاهد تجربه سیاه‌پوستان در قرن بیستم تأکید داشت.