الیزابت بلکول (Elizabeth Blackwell) در ۳ فوریه ۱۸۲۱ در بریستول، انگلستان به دنیا آمد و سومین فرزند از نه فرزند در خانواده‌ای لیبرال و تحت تأثیر کوئیکرها بود که به آموزش و لغو برده‌داری اهمیت می‌داد. پس از مشکلات مالی، خانواده به نیویورک و سپس سینسیناتی مهاجرت کردند، جایی که پدرش درگذشت و بلکول‌ها در شرایط سختی قرار گرفتند. الیزابت به تدریس در مدرسه پرداخت، از ایده ازدواج به عنوان سرنوشت تنها بیزار بود و به پزشکی روی آورد، بخشی به دلیل اینکه دوستی در حال مرگ اظهار داشت که یک پزشک زن ممکن بود به کاهش درد او کمک کند. هر مدرسه پزشکی که به آن مراجعه کرد، درخواست او را رد کرد تا اینکه کالج پزشکی ژنو در نیویورک او را در سال ۱۸۴۷ پذیرفت—گفته می‌شود به عنوان یک شوخی از طرف هیئت علمی که دانشجویان به پذیرش او رأی دادند، بی‌خبر از اینکه او در آنجا موفق خواهد شد.

بلکول در ۲۳ ژانویه ۱۸۴۹ با نمره اول فارغ‌التحصیل شد و به اولین زن در آمریکا تبدیل شد که مدرک MD را دریافت کرد، هرچند که جامعه پزشکی ایالت نیویورک عضویت او را رد کرد و بیمارستان‌ها او را از سمت‌های بالینی منع کردند. او در پاریس و لندن تحصیل کرد و پس از درمان یک بیمار مبتلا به اوفثالمی چرکی، بینایی یکی از چشمانش را از دست داد، اما در تأسیس مطب در نیویورک سیتی پافشاری کرد. با خواهرش، امیلی بلکول—که او نیز پزشک بود—و دکتر ماری زاکرژسکا، در سال ۱۸۵۷ بیمارستان نیویورک برای زنان و کودکان بی‌خانمان را تأسیس کردند و خدمات و آموزش‌هایی برای دانشجویان پزشکی زن که به بیمارستان‌های دیگر دسترسی نداشتند، ارائه دادند. در طول جنگ داخلی، او انجمن مرکزی زنان برای امداد را سازماندهی کرد و به آموزش پرستاران برای کمیسیون بهداشتی کمک کرد و بر استانداردهای حرفه‌ای تأکید کرد نه فقط بر خیریه‌های آماتور.

بلکول در سال ۱۸۶۹ به انگلستان بازگشت، به تأسیس مدرسه پزشکی لندن برای زنان کمک کرد و در مورد بهداشت عمومی، آموزش اخلاقی و اصلاحات اجتماعی نوشت و در عین حال با اصلاح‌طلبان ارتباطات فراملی برقرار کرد. او با برخی از تاکتیک‌های فمینیستی معاصر مخالفت کرد اما حق زنان برای حرفه‌های پزشکی را بر اساس شرایط برابر فکری حمایت کرد. خودزندگی‌نامه و سخنرانی‌های او بر مباحث ویکتوریایی درباره کار زنان، پاکی و خودمختاری بدنی تأثیر گذاشت. او در ۳۱ مه ۱۹۱۰ در هسکینگ، ساسکس درگذشت و شاهد بود که مدارس پزشکی در بریتانیا و آمریکا زنان را به تعداد فزاینده‌ای پذیرش می‌کنند. زندگی بلکول نشان داد که نگهبانی حرفه‌ای می‌تواند با پافشاری، ایجاد نهاد و استفاده استراتژیک از استدلال‌های اخلاقی عمومی شکسته شود.

1. 1821

   متولد در بریستول

   در خانواده‌ای اصلاح‌طلب بزرگ شد که در جوانی به ایالات متحده مهاجرت کرد.

2. 1847

   پذیرش در کالج پزشکی ژنو

   به تنها مدرسه‌ای که او را پذیرفت، پس از ردهای گسترده، وارد شد.

3. 1849

   مدرک پزشکی

   با نمره اول فارغ‌التحصیل شد و به اولین زن MD در ایالات متحده تبدیل شد.

4. 1857

   تأسیس بیمارستان نیویورک

   یک کلینیک و بیمارستان آموزشی را با امیلی بلکول و ماری زاکرژسکا افتتاح کرد.

5. 1910

   درگذشت در انگلستان

   در هسکینگ درگذشت پس از دهه‌ها پیشرفت در آموزش پزشکی زنان در دو طرف اقیانوس.