لاوژو—به معنای 'استاد پیر'—شخصیتی نیمه‌افسانه‌ای است که گفته می‌شود به عنوان نگهدارنده آرشیوها در دربار ژو خدمت کرده است. روایت‌های سنتی او را در قرن ششم قبل از میلاد، هم‌عصر کنفوسیوس قرار می‌دهند، اگرچه محققان مدرن در مورد اینکه آیا او یک شخص تاریخی واحد بود یا نامی ترکیبی که به متون در حال تحول مرتبط است، بحث می‌کنند. اثر اصلی مرتبط با او، داودجینگ (Tao Te Ching)، شامل هشتاد و یک فصل کوتاه در قالب آفرینش است.

آموزه‌های آن بر روی دائو، منبع و الگوی همه چیزها، که نمی‌توان به طور کامل نام برد یا به زور تحمیل کرد، متمرکز است. لاوژو به حکمرانان و افراد توصیه می‌کند که عمل وو وی—عمل غیرقهرآمیز هماهنگ با طبیعت—را تمرین کنند، به جای اینکه قوانین سخت و جاه‌طلبی را تحمیل کنند. نرمی بر سختی غلبه می‌کند، خالی بودن مفید است و خواسته‌ها ادراک را تحریف می‌کنند. این پارادوکس‌ها جایگزینی برای تأکید کنفوسیوس بر آیین، سلسله‌مراتب و پرورش اخلاقی فعال ارائه می‌دهند.

چه لاوژو به سمت غرب با یک گاوآب رفته باشد یا به عنوان بنیان‌گذار نمادین باقی مانده باشد، داودجینگ به یکی از متون ترجمه‌شده در ادبیات جهانی تبدیل شد. این متن دین دائوئیسم را تغذیه کرد، بر نقاشی و پزشکی چینی تأثیر گذاشت و از طریق مفسران از ریچارد ویلهلم تا فیلسوفان مدرن به مخاطبان جهانی رسید.

1. c. 6th century BC

   زندگی سنتی

   افسانه‌ها لاوژو را به عنوان یک آرشیویست در دودمان ژو توصیف می‌کنند که تواضع را پرورش داده و از جاه‌طلبی دنیوی کناره‌گیری کرده است.

2. c. 6th–4th century BC

   تألیف داودجینگ

   این متن احتمالاً در طول قرن‌ها شکل گرفت و نسخه‌های اولیه چوبی آن به دوره پایانی جنگ‌های ایالتی بازمی‌گردد.

3. c. 4th century BC

   ملاقات با کنفوسیوس

   داستان‌های بعدی ملاقات بین لاوژو و کنفوسیوس را به تصویر می‌کشند و رقابت بین ایده‌های دائوئیستی و کنفوسیوسی را دراماتیزه می‌کنند.

4. 2nd century BC

   شناسایی امپراتوری

   علاقه دودمان هان به تفکر هوانگ-لاو، ایده‌های دائوئیستی را در سیاست و دین اولیه چین ارتقا داد.

5. Modern era

   ترجمه جهانی

   داودجینگ به یکی از متون کلاسیک چینی که به طور گسترده ترجمه شده، تبدیل شد و بر فلسفه، روانشناسی و تفکر زیست‌محیطی در سطح جهانی تأثیر گذاشت.