ابراهام لینکلن (Abraham Lincoln) در یک کلبه چوبی در کنتاکی به دنیا آمد و در مرز بزرگ شد، با تحصیلات رسمی کمی دریافت کرد، اما از طریق مطالعه و خودآموزی ذهنی تیزپرور پیدا کرد. او به عنوان یک چوب‌بر، فروشنده، نقشه‌بردار و وکیل کار کرد قبل از اینکه وارد سیاست ایالت ایلینوی شود. مناظرات او با استیون داگلاس درباره گسترش برده‌داری توجه ملی را جلب کرد و در سال 1860 به ریاست‌جمهوری رسید—در زمانی که اتحادیه در حال فروپاشی بود.

رهبری لینکلن در طول جنگ داخلی هر ابعاد حکمرانی دموکراتیک را آزمایش کرد: ایجاد ارتش‌ها، تعادل میان جناح‌های سیاسی و بازتعریف هدف جنگ. اعلامیه آزادی در سال 1863 آزادی را برای مردم برده‌دار در سرزمین‌های تحت کنترل کنفدراسیون اعلام کرد و درگیری را به یک مبارزه بر سر بندگی انسانی تبدیل کرد. سخنرانی گتیزبرگ او ملت را به عنوان کشوری متعهد به برابری و خودحکومتی بازتعریف کرد و افق اخلاقی فراتر از پیروزی نظامی به جنگ داد.

او در سال 1864 دوباره انتخاب شد و برای تصویب اصلاحیه سیزدهم که برده‌داری را در سطح ملی لغو می‌کرد، فشار آورد. لینکلن در آوریل 1865 توسط جان ویلکس بوت به قتل رسید، چند روز پس از تسلیم کنفدراسیون، و به یک شهید و نماد اتحادیه، آزادی و پایداری دموکراتیک تبدیل شد. صعود او از فقر مرزی به ریاست‌جمهوری تحول‌آفرین تجسم وعده آمریکایی—و کار ناتمام آن است.

1. 1809

   زاده شدن در کنتاکی

   در فقر مرزی در مناطق دورافتاده آمریکا بزرگ شد.

2. 1830s–1840s

   حقوق و سیاست

   در ایلینوی و در مجلس ایالتی و مجلس نمایندگان ایالات متحده به وکالت پرداخت.

3. 1860

   انتخاب به ریاست‌جمهوری

   در حالی که ایالت‌های جنوبی شروع به جدایی از اتحادیه کردند، به ریاست‌جمهوری رسید.

4. 1863

   آزادی و گتیزبرگ

   اعلامیه آزادی را صادر کرد و سخنرانی گتیزبرگ را ایراد کرد.

5. 1865

   ترور

   پس از تسلیم کنفدراسیون در تئاتر فورد به قتل رسید؛ صبح روز بعد درگذشت.